 |
| Arne Slot mengungkap kondisi Mo Salah terkait performanya di Liverpool belakangan. (Dok. Ist) |
JATENGTERKINI.ID — Manajer Liverpool, Arne Slot, angkat bicara soal kondisi mental Mohamed Salah yang tengah menjadi sorotan publik.
Di tengah paceklik gol dalam beberapa pertandingan terakhir, Slot justru memberikan pandangan menarik dan menyebut sang bintang sebagai sosok yang "aneh"—dalam arti yang positif.
Slot menyampaikan pernyataan ini jelang pertandingan penting melawan Fulham dalam lanjutan Premier League.
Mohamed Salah diketahui belum mencetak gol sejak laga melawan PSG di Liga Champions, final Carabao Cup melawan Newcastle, hingga kemenangan tipis atas Everton.
Meski begitu, penyerang asal Mesir itu masih memimpin daftar top skor sementara dengan 27 gol dari 30 pertandingan.
Menurut Slot, meskipun Salah tak lagi menghiasi papan skor dalam tiga laga terakhir, hal itu tidak mengganggu ketenangan sang pemain.
"Kami tertinggal dua kali dan bermain hampir sepanjang laga tanpa Robertson, tapi tetap bisa menyamakan kedudukan. Itu bukan hanya soal satu poin, tapi soal semangat bertarung,” ujar Slot.
Ia juga menegaskan bahwa ekspresi serius yang terlihat di wajah Salah bukan karena performanya, melainkan karena kegagalan tim di dua ajang besar.
"Jika Anda melihat dia tidak tersenyum sebanyak biasanya, itu karena kami kalah di final dan tersingkir dari Liga Champions. Itu menyakitkan bagi semua orang, bukan hanya dia," ucap Slot.
Pelatih asal Belanda itu menilai bahwa Salah tetap berada di jalur yang tepat.
Menurutnya, minimnya gol dalam beberapa laga terakhir lebih disebabkan oleh jadwal padat dan kualitas lawan yang dihadapi.
Slot menyebut nama-nama seperti PSG, Newcastle, dan Everton sebagai tim-tim kuat yang sulit ditembus, bahkan untuk pemain sekaliber Salah.
"Everton memainkan hampir sepuluh pemain di kotak penalti mereka. Tidak hanya kami yang kesulitan melawan mereka. Lihat saja data expected goals tim-tim lain saat menghadapi mereka," jelas Slot.
Ia mengingatkan bahwa kritik terhadap Salah seharusnya mempertimbangkan konteks pertandingan, bukan hanya menilai dari jumlah gol semata.
Salah saat ini tengah memasuki fase penting dalam kariernya bersama Liverpool. Kontraknya akan habis di akhir musim, dan pembicaraan perpanjangan masih berlangsung.
Klub diyakini ingin mempertahankan sang pemain, yang sudah memperkuat The Reds sejak 2017.
Slot memuji sikap profesional Salah, yang tetap tampil maksimal meski masa depannya belum sepenuhnya pasti.
"Akan aneh jika dia tidak peduli soal tidak mencetak gol. Tapi dia tidak kehilangan arah. Bahkan saat bermain buruk pun dia masih bisa mencetak gol—itulah keistimewaannya," ungkap Slot.
Slot juga meluruskan bahwa kekecewaan Salah belakangan ini tak berakar dari performa individunya, melainkan karena kegagalan tim dalam meraih trofi.
"Bukan cuma dia yang tidak tersenyum banyak. Lihat Virgil van Dijk. Semua pemain ingin menang dan mengangkat trofi. Jadi itu reaksi yang sangat normal," pungkasnya.
